赵山虎反应过来，瞪了眼围观的人，麻利地收起钱袋和旧布，护在苏杏身边。

　　苏杏心乱如麻。刘歪脖的话在她脑子里打转。

　　那个扔下她的男人？

　　国营纺织厂的工作证？

　　原主到底惹了什么事？

　　她下意识抓紧身上那件属于赵铁牛的旧外套，那上面的皂角气味让她稍微定了定神。

　　赵铁牛不再多说，一手提起背篓，另只手虚扶在苏杏背后，半护着她拨开人群往外走。

　　他个子高大，面色冷硬，所过之处，人群不自觉让开条路。

　　回去的路上，气氛沉重。

　　赵山虎憋不住话，啐了口骂道：“刘歪脖那狗日的！满嘴喷粪！嫂子你别信他的！”

　　苏杏勉强笑了笑，没说话。

　　她知道刘歪脖的话不能全信，她知道刘歪脖的话不能全信，但总归得弄清，才能安心。

　　一直沉默的赵铁牛忽然开口，声音低沉却坚定：“甭管他说啥。你是我从河边捡的，就是我家的人。天塌下来，有我顶着。”

　　他的话不多，却让苏杏惶惑的心一下子安稳下来。

　　她抬起头，看着赵铁牛坚毅的侧脸，鼻尖有些发酸。

　　在这个完全陌生的时代，这个沉默如山的男人，给了她前所未有的安全感。

　　“嗯。”她低低应了声，把那些纷乱的思绪暂时压下。

　　现在最重要的是活下去，在这个家站稳脚跟。

　　回到家，赵木根正坐在院里看书，见他们这么早回来，脸色不对，推了推眼镜：“咋了？”

　　赵山虎气呼呼地把集市上的事说了一遍。

　　赵木根听完，眉头紧锁，目光扫向苏杏，带着审视和担忧。

　　“看吧，我就说是麻烦。”

　　“二哥！”赵山虎不满地叫起来。

　　“木根。”赵铁牛打断他，目光平静地看向二弟，“是麻烦，也是我捡的。咱家的人，不往外推。”

　　赵木根与大哥对视片刻，没再说什么，合上书回了屋。

　　卖酱赚的钱，苏杏坚持要记账。

　　她拿出赵木根给的那个旧笔记本和铅笔头，趴在炕沿上，一笔一划地写：卖酱收入，十块五毛。成本……她算了算柴火和买瓶子的钱，虽然不多，但也记上。

　　赵铁牛和赵山虎看着她认真的样子，都没打扰。

　　接下来的日子，苏杏把对身世的担忧压在心底，专心投入到酸枣酱上。

　　她带着赵山虎又去了几次后山，趁着秋意未浓，多采些酸枣。

　　熬酱的流程也越来越熟，她甚至试着在酱里加点晒干的野山楂，让味道更有层次。

　　再次去赶集时，他们的酸枣酱因为味道好，渐渐有了名气，甚至有人专门来买。

　　刘歪脖闹事的影响，在实实在在的美味和赵家兄弟的守护下，慢慢淡了。

　　赚来的钱，苏杏精打细算。

　　但还是去称了半斤肥多瘦少的猪肉，准备包顿饺子改善伙食。

　　付钱时，她的目光扫过柜台里的小圆铁盒雪花膏，印着简单的花朵图案，在略显灰暗的供销社里，显得很精致。

　　脚步顿了顿，手指下意识摸了摸自己有些发干的脸颊。

　　哪个女人不爱美呢？

　　但只是瞬间的犹豫，她就移开了视线。

　　现在家里条件紧，每一分钱都要用在刀刃上。

　　她拎着买好的东西，转身去找赵山虎了。

　　她没注意到，一直沉默跟在她身后的赵铁牛，停在了那个柜台前。

　　他看了看苏杏刚才目光停留的地方，又看了看她的背影，眉头微动。

　　默默从怀里掏出卖山货换来的几张毛票，数出需要的金额，递进柜台，低声道：“那个雪花膏，要一盒。”

　　售货员是个大婶，惊讶地看了眼这个高大黝黑的汉子，还是利索地把雪花膏拿了出来。

　　赵铁牛接过小盒子，看也没看，飞快地揣进裤兜，耳根微热，快步追上了前面的苏杏和赵山虎。

　　回到家，苏杏整理背篓里的东西，手往筐底一探，摸到个硬硬的小圆盒子。

　　她疑惑地拿出来，愣住了。

　　正是供销社里那盒她看了又看，最终没舍得买的雪花膏！

　　“这……”她拿着雪花膏，有些懵，抬头看向院里劈柴的赵铁牛，“铁牛哥，这雪花膏……我没买啊。”

　　赵山虎凑过来一看，嘿嘿笑了：“哟，雪花膏！嫂子你擦这个肯定香！”

　　赵铁牛劈柴的动作没停，抬起胳膊用袖子抹了把汗，目光扫过她手里的小铁盒，又迅速移开，望着地上的木柴，声音依旧低沉，却带着些许的局促：

　　“天冷了，脸吹皴了，疼。”

　　就这么一句话，没有多余的解释。

　　苏杏却瞬间明白了。

　　是他买的。

　　他注意到了她在供销社的犹豫，看出了她想要却舍不得，然后，这个自己穿补丁衣服，挣辛苦钱的男人，默不作声地，替她圆了这个小小的念想。

　　心里像是被什么东西撞了下，酸涩之后涌起暖意，瞬间传遍全身。

　　她握着那盒还带着他体温的雪花膏，指尖微颤。

　　“谢谢……铁牛哥。”

　　声音有些哽咽，低下头，怕被他看见自己泛红的眼圈。

　　晚上，洗漱过后，苏杏坐在炕沿，小心打开那盒雪花膏。

　　熟悉的香气弥漫开来，她用指尖蘸取点，均匀地涂在脸上。

　　细腻的膏体在皮肤上化开，带着清凉的触感，不仅滋润了干燥的肌肤，更将她那颗冰冷惶恐的心，也一点点捂热了。